这个剧院想要重新翻拍天鹅湖，在公演前剧团的总监决定海选新的领舞分别饰演黑天鹅和白天鹅，换下已经选好的首席舞者Beth(薇诺娜·赖德)。妮娜(娜塔丽·波特曼饰)从小练习芭蕾舞，同样是芭蕾舞演员的母亲对妮娜从小就十分严厉，妮娜也因此表现得都很出色。在选拔的表演上，妮娜表现得十分完美，她也发现了一个表现出色的竞争对手莉莉。妮娜回到家里的时候发现自己脚伤和后辈红斑，但是她还是找到总监希望能争取一下，总监却趁机想要亲吻妮娜，妮娜严厉的拒绝了总监

出结果这天，妮娜还是被选为了白天鹅，大家都说她是依靠色相。白天鹅代表着天真无邪黑天鹅是狡诈放荡，莉莉就像是黑天鹅的化身，莉莉和妮娜在竞争中也发展出一段扭曲的友情，妮娜也在逐渐发现自己黑暗的一面。